混频器(mixer)是输出信号频率等于两输入信号频率之和、差或为两者其他组合的电路。混频器通常由非线性元件和选频回路构成（图1）。输入频率 fc和来自本地振荡器的本振频率f1经混频器作用后，输出频率变为fi。它们的关系可用fi=│±pf1±qfc│表示，其中p和q是任意正整数。若混频和本地振荡由同一装置完成，则称为变频器。

      混频器的输出信号除中心频率有所改变外，其余参数，如包络波形和所含频谱成分的相对关系均不改变。输出信号频率高于输入信号频率的称为上混(变)频，反之,则称为下混（变）频。晶体管变频器兼具振荡和混频两种功能的电路。晶体管T、电感线圈L4、L3和电容器C3、构成互感耦合振荡器。经输入回路(L1, )引入的信号电压与加到电阻器Re两端的本振电压在晶体管中进行混频，并由中频变压器取出其中的差频，即可将高频输入信号变换为中频输出信号。为一同轴双连电容器,可使本振频率同步地随输入频率变化，保证全波段的中频频率不变。晶体管变频器的优点是变频增益较高，输出与输入电路的隔离度好，常用于各种超外差电路中。

      参量变频器是微波频率变换器的一种.而上变频式参量放大器实际上是一个有增益的参量变频器。它的等效电路类似于负电导参量放大器的等效电路,但其中的闲频回路被调谐于f0＝fs+fP,并作为输出信号回路。其理论上的最大增益为f0／fs。这种参量放大器的特点是输入、输出回路有较好的隔离，增益稳定，但增益较低。参量放大器(parametric amplifier)是利用时变电抗参量实现低噪声放大的放大电路。例如 ，在变容二极管的两端外加一个周期交变电压时，其电容参量将随时间作周期变化。若把这一时变电容接入信号回路中 ，且当电容量变化和信号电压变化满足适当关系时，就能使信号得到放大。外加的交变电压源称为泵浦源。利用铁芯非线性电感线圈和电子束的非线性等也能构成参量放大器。

      参量放大的原理在20世纪30年代就已出现，但直到50年代后期 ，可在微波频段工作的半导体变容二极管问世以后才得到发展。这是因为变容二极管具有很高的Q值 ，适于制作噪声电平极低的微波放大器。变容管参量放大器主要用来放大频率约为1～50吉赫之间的微弱信号 。在这个频率范围内 ，它的噪声特性略差于量子放大器，但结构简单，维护也很方便。

      变容管参量放大器按工作方式区分，有负阻式放大器和上变频式放大器两大类。前者可分为信号频率和空闲频率大致相等的简并式放大器（这时信频回路可兼作闲频回路）和不相等的非简并式放大器。变容管参量放大器主要用来放大频率约为 1～50吉赫之间的微弱信号。在这个频率范围内，它的噪声特性略差于量子放大器，但结构简单，维护也很方便。实用参放的噪声很低,例如,在4吉赫频段，它的等效输入噪声温度在室温下可低至50K以下。工作温度降至20K时，其噪声温度可低至10K。